Élever un enfant bilingue: Conseils personnalisés

La plupart des spécialistes s’accordent pour dire que la meilleure façon de devenir bilingue est d’être exposé à deux langues dès la naissance…Ainsi un enfant apprendra simultanément à utiliser deux langues.

L’enfant bilingue précoce (0 – 3 ans)
Pour qu’un bébé devienne bilingue, il faut lui permettre un contact régulier et stimulant avec chaque langue, en veillant plus particulièrement à la langue minoritaire, c’est-à-dire celle qui n’est pas parlée dans la société.Il est important dans ce cas que le parent qui parle la langue « minoritaire » l’utilise régulièrement avec l’enfant.
Aujourd’hui encore il existe de nombreuses idées reçues, de véritables mythes, à propos du bilinguisme. Combien de parents se sont entendu dire par des professionnels de l’enfance (pédiatres, psychologues, enseignants) de ne parler que la langue de l’école à leur enfant !

Grandir avec deux langues
Suivant sa composition et la répartition des langues entre ses membres, chaque famille bilingue établit une « politique » linguistique qui lui est propre. Les problèmes que pose la vie avec plusieurs langues soulèvent de nombreuses questions…

La résistance de la famille
Des parents ou amis « bien-pensants » peuvent vouloir vous déconseiller l’éducation bilingue, surtout s’ils partagent les idées reçues sur ses effets « néfastes » .

Les professionnels
De nombreux psychologues, enseignants, médecins sont encore de l’avis qu’une éducation en deux langues ralentit le développement d’un enfant.

Les grand-parents monolingues
Des membres monolingues de la famille peuvent procurer une motivation supplémentaire à votre enfant, surtout s’ils parlent la langue minoritaire de votre famille. De longues visites de ces parents dans votre famille sont donc les bien-venus, même si momentanément l’équilibre linguistique de votre famille se trouve bouleversé, car une des deux langues sera plus dominante. N’en soyez pas inquiet, tout rentrera dans l’ordre quand vous vous retrouverez seuls à nouveau, ce n’est en aucun cas une raison de priver votre enfant de l’apport affectif de cette visite.

Apprendre à lire et écrire
Les parents binationaux souhaitent souvent que leur enfant apprenne à lire et écrire dans leur langue. A moins d’être dans une école bilingue, cet apprentissage sera plus difficile à réaliser. Si les langues possèdent le même alphabet, l’enfant apprendra très vite à lire dans la seconde langue de la famille. Quant à l’écriture, il lui faudra des cours extra-scolaires , par un enseignant dans le cas idéal, ou par vous-même, si vous avez le courage.